Британские исследователи поставили точку в споре о том, что было раньше — курица или яйцо

Исследователи из Школы наук о Земле Бристольского университета Великобритании решили положить конец давнему спору о том, что же на самом деле было раньше — курица или яйцо. Соответствующее исследование опубликовано в научном журнале Nature Ecology and Evolution.

Ученые изучили 51 ископаемое и 29 живых видов, которые относят к яйцекладущим и живородящим.

Выяснилось, что самые дальние предки курицы — это рептилии, жившие еще за миллионы лет до появления динозавров. И эти самые рептилии не откладывали яйца.

Как пояснил профессор Майкл Бентон, до появления амниот (группа позвоночных, которые проходят эмбриональное или внутриутробное развитие внутри амниона — защитной оболочки внутри яйца) первые четвероногие, развившие конечности из рыбьих плавников, в целом были земноводными. Они жили в воде или рядом с ней, чтобы питаться и размножаться, как современные амфибии, такие как лягушки и саламандры.

Когда 320 миллионов лет назад появились амниоты, они смогли оторваться от воды. Однако амниотическое яйцо было ключом, в котором развивающаяся рептилия была защищена от высыхания в теплом климате и позволяла родителям отходить от воды и изучать сушу.

Таким образом, получается, что сначала все-таки была курица (или рептилия), а потом уже появилось яйцо. Другими словами, рептилии эволюционировали в птиц, которые потом научились откладывать яйца.