Ученые выяснили, почему зеленый цвет ослабляет боль

Известно, что воздействие зеленого цвета помогает снизить уровень боли, в частности, существуют данные о том, что этот цвет может смягчать болевые ощущения у пациентов с артритом, мигренью и фибромиалгией. Однако причины этого эффекта оставались загадкой, пишет портал naked-science.

Ученые из Фуданьского университета и других научных организаций Китая провели исследования этого вопроса и опубликовали результаты в журнале Science Translational Medicine. Исследование проводилось на мышах. Чтобы больше узнать о том, как свет влияет на мозг, группа ученых изучила все части зрительной нервной системы грызунов — от глаз до серого вещества.

Они начали с фоторецепторов палочек и колбочек на внешней сетчатке глаза. Отключая каждый из этих рецепторов в разное время и проверяя, к каким изменениям в ощущении боли это приводит, ученые обнаружили, что нейронный путь к такому эффекту начинается с палочек и колбочек.

Затем команда исследовала роль ганглиозных клеток во внутренней части сетчатки, которые и получают сигналы от фоторецепторов. Используя генетическое подавление, авторы работы узнали, какие из клеток отвечают за связь с так называемым вентральным латеральным ядром в таламусе, функция которого — помогать координации и планированию движений.

После этого ученые отслеживали передачу сигналов, направляли в глаза мышей свет разного цвета. Оказалось, что зеленый свет приводил к более интенсивной передаче сигналов гамма-аминомасляной кислоты, важнейшего тормозного нейромедиатора ЦНС. Это, в свою очередь, повышало экспрессию так называемого гена Penk, кодирующего белок со схожим названием — PENK. Данный белок — предшественник молекулы под названием ENK, которая активирует опиоидные рецепторы в мозге, что и приводит к притуплению боли.