На Земле обнаружены бациллы, производящие чистую медь

В одной из медных шахт бразильского штата Пара обнаружены необычные бактерии: они питаются купоросом и производят чистую медь. Об открытии биологи написали в статье для научного журнала Science Advances.

Как сообщает ТАСС, ученые пишут, что их исследование показали: обнаруженные в шахте бациллы могут превращать медный купорос в чистый металл без какого-либо вмешательства человека. Обитают бациллы в кислотной среде, которая богата солями меди. Ученые размножили эти микроорганизмы в лаборатории и добавили в их питательную среду раствор медного купороса. За следующие двое суток все следы соли серной кислоты и меди исчезли, а на дне сосуда с бациллами скопился осадок из частиц диаметром в доли нанометра, состоящих из чистой меди. Оказалось, что бактерии выделяли медь в атомарной форме.

Прямое восстановление меди из раствора любых ее солей — довольно невыгодно с энергетической точки зрения, в целом производство меди — один из самых экологически грязных процессов. В промышленности для этого приходится использовать токсичные растворители и катализаторы.

Но бациллы решают задачу произодства меди с помощью всего лишь 14 ферментов, структура которых указывает, что медь в данном случае служит лишь побочным продуктом реакции: бактерий на самом деле интересуют атомы серы.

Теперь биологи считают, что «медные» бациллы могут использоваться как при восстановлении экосистем, так и в горнодобывающей и биохимической промышленности.