Ирина Якутенко. Стоит ли бояться новой версии «омикрона»?

Коротенько про новый вариант XBB.1.5, которого все начали активно бояться. Начнем с того, что он не такой уж новый — впервые его заметили в США в пробах, взятых еще 22 октября. С тех пор XBB.1.5 изрядно распространился по Америке, и сегодня на него приходится 41% новых заражений, попадающих в базы. В начале декабря этот показатель составлял 4%. То есть в среднем XBB.1.5 за неделю удваивал свое присутствие. На северо-западе страны, по оценкам CDC, 75% новых заражений — это XBB.1.5.

Своими ошеломительными успехами новый вариант «омикрона» (а кого же еще, теперь у нас все варианты — это версии «омикрона») обязан, по всей видимости, хитрой мутации в спайке. Она называется S486P и приводит к замене фенилаланина на пролин в позиции 486 спайк-белка. Хитрая она потому, что требует изменения сразу двух нуклеотидов («кирпичиков» РНК), а не одного. Благодаря S486P новый вариант вируса ловчее уходит от антител, выработанных после вакцинации и/или заражения другими штаммами, и, может быть, лучше передается от одной клетки к другой. По имеющимся оценкам, XBB.1.5 — на втором месте по успешности распространения и уступает лишь исходному «омикрону», то есть ВА.1.

За пределами США XBB.1.5 пока немного, однако эксперты не исключают, что скоро он может наверстать упущенное и даже дать новую волну в Старом Свете, но вряд ли раньше февраля. При этом признаков большей патогенности у нового варианта вроде как не видно: имеющийся иммунитет, который, как мы помним, включает не только антитела, но и Т-клетки, хорошо защищает от тяжелого течения при заражении XBB.1.5.

Тем не менее, если число заражений вырастет, группы риска окажутся в опасности, так как для них шансы тяжелого течения выше и каждая новая встреча с коронавирусом может привести их в больницу, а то и еще дальше. Напомню, «мягкий» «омикрон» по итогу убил как минимум столько же людей, сколько «тяжелая» «дельта».

Ирина Якутенко, научный журналист, биолог