Широко разрекламированное выступление президента США Джо Байдена в Конгрессе с ежегодным докладом «О положении в стране» американская пресса расценивает как начало его реальной предвыборной кампании. Утверждается, что теперь, когда окончательно стало ясно, что в битве за Белый дом его соперником вновь станет Дональд Трамп, действующий президент, наконец, покажет свои возможности в полную силу.
Как бы то ни было, продолжавшееся чуть больше часа выступление Байдена с традиционным отчетом перед законодателями на этот раз и вправду больше всего походило на часть предвыборной кампании. Обычно трансляцию доклада президента в Конгрессе смотрят миллионы американцев, поэтому понятно, что команда Байдена не могла не использовать такую возможность, чтобы подстегнуть интерес к своему кандидату и продемонстрировать, что он вовсе не так плох (в том числе физически), как много говорят в последнее время.
Байден попытался доказать, что он готов к длительной и интенсивной кампании против такого деятельного (и порой буйного) соперника, каким является Трамп. До выборов, назначенных на 5 ноября, остается еще восемь месяцев — большой срок, чтобы можно было наверстать упущенное.
Действующий президент США «стремился вдохнуть новую жизнь в свой матч-реванш против Дональда Трампа, произнеся энергичную и резкую политическую речь», — пишет Bloomberg. По оценке агентства, «ставки высоки, поскольку Байдену нужно повысить падающие рейтинги одобрения, сократить разрыв с Трампом в опросах и развеять опасения по поводу своего возраста».
В результате, как отмечает The Hill, у Байдена получилось одно из самых показательных политических выступлений за последние годы. «Это был поворотный момент — редкая возможность напрямую поговорить с американской общественностью, которая сейчас относится к президенту с явным неуважением», — добавляет издание.
Согласно опросам, проведенным The Hill и Decision Desk, 58% американцев не одобряют работу Байдена, при этом проголосовать за него в ноябре готовы на несколько процентов избирателей меньше, чем за Трампа, который практически гарантировал выдвижение своей кандидатуры от Республиканской партии уверенной победой на праймериз в «супервторник» 5 марта.
Вопреки ожиданиям скептиков, Байдену удалось произнести свою 67-минутную речь «энергично и страстно» и «использовать помпезность этого события лучше, чем многие ожидали, чтобы всерьез начать свою всеобщую избирательную кампанию», полагает Найл Станидж из The Hill.
В свою очередь, как рассказал обозреватель Politico Нахаль Туси, за несколько дней до выступления Байдена несколько иностранных дипломатов и американских внешнеполитических чиновников поделились с ним «фантастическими ожиданиями» насчет содержания этой речи. Они предположили, что Байден заявит про постоянное прекращение огня в секторе Газа, прочтет «жесткую лекцию» Конгрессу о необходимости военной помощи Украине, призовет ввести всеобъемлющие санкции против всех российских банков, а также похвалит «скандального нового президента Аргентины» Хавьера Милея.
«Что же, одно из этих мечтаний сбылось, — пишет Туси. — К радости многих, обеспокоенных обязательствами Вашингтона по отношению к Украине и Европе в целом, Байден начал свое обращение с того, что раскритиковал российского лидера Владимира Путина и призвал Конгресс разблокировать пакет военной помощи Киеву на сумму $60 млрд».
Кроме того, Байден приветствовал новых членов НАТО и обрушился с нападками на своего предшественника и нынешнего соперника Дональда Трампа за его попытки «понравиться Путину». При этом, хотя Байден ни разу не назвал Трампа по имени, он произнес слова «мой предшественник» 13 раз в течение своего выступления.
Вопреки названию традиционной речи «О положении в стране» (то есть Соединенных Штатах), Байден в первую очередь сделал акцент на международной повестке. Выбор украинской темы в качестве одной из ключевых, как отмечает Politico, «вероятно, приведет к вздохам облегчения в столицах по всей Европе, где многие из ближайших союзников Америки ставят под сомнение ее приверженность помощи Киеву, поскольку крайне правые республиканцы все больше доминируют в дискуссиях на Капитолийском холме, а Москва добивается успехов на поле битвы».
Что касается поддержки внутри Демократической партии, в рядах которой активно росло недовольство Байденом со стороны так называемых «прогрессистов» и пропалестински настроенных активистов, то, как отмечает Reuters, после речи в Конгрессе настроение среди демократов «было восторженным».
Решив подчеркнуть серьезность момента, который чувствуют многие в Европе, Байден прибег к цитатам из Франклина Рузвельта, возглавлявшего США в годы Второй мировой войны. «А тот факт, что он сразу же напал на Трампа, также вызовет восторг у многих европейских чиновников, которые в частном порядке признаются, что ненавидят этого бывшего американского президента», — пишет Politico.
Трамп не остался в долгу и тут же в ответ назвал Байдена марионеткой Путина и Си Цзиньпина, а также вновь напомнил про преклонный возраст и неважное физическое состояние своего теперь уже не только главного, но и единственного противника.
Действительно, многие сейчас говорят о том, что возраст для Байдена представляет куда большую угрозу, чем даже электоральные успехи Трампа. Соцопросы в последние месяцы стабильно показывают, что 75% американцев обеспокоены тем, сможет ли Байден эффективно отработать еще четыре года на президентском посту.
Поскольку обсуждения этой темы явно было не избежать, Байден рискнул первым пойти в атаку — на заключительном этапе выступления он сам поднял эту тему и попытался обратить ее в свою пользу. Начав с шутки: «Я знаю, что, возможно, я не так выгляжу, но я здесь уже давно», Байден привел аргумент, что возраст дает ему «широкие и правдивые» знания об американской истории и ценностях. Он упомянул такие свои качества, как достоинство и честность, добавив, что «другие люди моего возраста видят это иначе», явно делая выпад в сторону Трампа.
Неназванный европейский дипломат, которого цитирует Politico, сказал, что, возможно, лучшей частью выступления Байдена стала «энергия, проявленная президентом, чей возраст оказался проблемой в ходе предвыборной кампании». На фоне таких оценок команда Байдена надеется, что рейтинг их кандидата начнет расти по мере того, как все больше американцев настроятся на матч-реванш и начнут сравнивать Байдена напрямую с Трампом, выбирая, кто из них меньшее зло.
Михаил Макаров