Интрига на президентских выборах в США грозит угаснуть еще в самом начале предварительных выборов, задолго до июня-августа, когда Демократическая и Республиканская партии на своих съездах утвердят кандидатов, которые сразятся за Белый дом в финальной битве 5 ноября.
После первых же двух туров, которые прошли в штатах Айова и Нью-Гемпшир, большинство аналитиков пришли к выводу, что Америку ждет матч-реванш: на главной афише окажутся те же имена, что и на прошлых выборах в 2020 году — Джозеф Байден и Дональд Трамп. Только если тогда Трампу, занимавшему пост главы государства, не удалось переизбраться на второй срок и он проиграл со счетом 46,8% голосов против 51,3% у Байдена, то теперь республиканец еще более, чем четыре года назад, настроен на победу.
Как отмечал ранее «РосБалт», общее впечатление сейчас сложилось такое: «Трамп прет как танк». За примерами далеко ходить не надо. Агитируя своих сторонников перед праймериз, Трамп громогласно заявил: «Когда вы войдете в кабину для голосования, подайте сигнал о том, что мы хотим убрать нечестного Джо Байдена, худшего президента в истории нашей страны».
В итоге праймериз, состоявшиеся 23 января в Нью-Гемпшире, дали такой расклад внутри Республиканской партии: Трамп уверенно победил, набрав 54,6%, а у его единственной соперницы, экс-губернатора Южной Каролины Никки Хейли только 43,1%. «Эта гонка окончена!» — гласит заявление, которое штаб Трампа разослал по электронной почте после подсчета бюллетеней в Нью-Гемпшире.
«Теперь ясно, что Дональд Трамп станет кандидатом в президенты США от Республиканской партии. И я хочу сказать стране, что ставки не могут быть выше. На карту поставлено все: и наша демократия, и наши личные свободы — от права выбора до права голоса, и наша экономика, в которой наблюдается самое лучшее восстановление в мире со времен ковида», — в свою очередь, заявил в обращении к избирателям Байден.
Как пишет The Hill, за девять с лишним месяцев до президентских выборов усредненные данные общенациональных опросов показывают, что в гипотетическом противостоянии с Байденом Трамп опережает его на 1,3%. Впрочем, борьба за номинацию от Республиканской партии еще не окончена.
Несмотря на поражение от Трампа как в Айове, так и в Нью-Гэмпшире, Никки Хейли не выкинула белый флаг, как это уже сделали ее однопартийцы Рон Десантис и Вивек Рамасвами. «Это были не последние праймериз, и гонка еще далека от завершения», — заявила она.
Как отмечает Reuters, хотя Трамп легко опередил Хейли в Нью-Гемпшире, «его тщательно разработанная стратегия по вытеснению Хейли из борьбы внутри Республиканской партии провалилась, лишив его возможности сосредоточить все внимание на борьбе с Байденом».
Штаб Хейли теперь надеется на успех в родной для нее Южной Каролине, где праймериз пройдут 24 февраля (голосование в Неваде 6 февраля, похоже, решено сбросить со счетов). Гипотетические шансы обойти Трампа у Хейли будут сохраняться до так называемого «супервторника» 5 марта, когда предварительное голосование одновременно пройдет сразу в 15 штатах, включая такие электорально значимые, как Техас и Калифорния.
Хейли явно не просто делает хорошую мину при безнадежной игре, но и действительно рассчитывает переломить ситуацию в свою пользу. Самое главное, — от нее до сих пор не отвернулись спонсоры, что позволяет активно закупать рекламу в той же Южной Каролине. Например, в одном из ее предвыборных роликов президент Байден представлен как «слишком старый», а Трамп — как «несущий слишком большой хаос». Главная надежда Хейли — настроения значительной части избирателей, которые не хотят повторения противостояния Байден-Трамп. «Есть лучший выбор для лучшей Америки. История Хейли началась именно здесь: она стала самым молодым губернатором в США», — подчеркивается в ролике, обращенном к жителям Южной Каролины.
«Никки Хейли бросила вызов политической элите, когда баллотировалась на пост губернатора Южной Каролины, и она готова сделать то же самое снова, — говорит представитель ее предвыборного штаба Оливия Перес-Кубас. — Избиратели Южной Каролины дважды избирали Никки благодаря ее консервативному подходу к созданию рабочих мест, снижению налогов и борьбе с нелегальной иммиграцией. Они знают, что Никки всегда будет бороться за них, а не за истеблишмент Вашингтона».
Впрочем, кроме слов есть еще цифры, которые эмоциям не поддаются. Счет на табло: у Трампа после Айовы и Нью-Гемпшира 20 голосов делегатов республиканского съезда, который выберет кандидата в президенты, а у Хейли — только 8, причем математический прогноз совсем не в ее пользу.
Зато Хейли вполне могут достаться другие подарки судьбы. Прежде всего, речь о юридическом преследовании, ведущемся против Трампа. Если его удастся снять с выборов каким-то пока неизвестным способом, Хейли автоматически становится кандидатом. При таком раскладе, судя по ряду опросов, 5 ноября она уложит Байдена на обе лопатки и триумфально въедет в Белый дом.
Но есть и еще один вариант. В последнее время в американских СМИ всерьез обсуждался сценарий, при котором Трамп может пригласить Хейли баллотироваться с ним вместе в качестве вице-президента. Да, они успели наговорить друг про друга кучу гадостей, но резоны в пользу такого поворота событий тоже вполне очевидные. Во-первых, это могло бы консолидировать весь республиканский электорат — и радикальных трампистов, и умеренных консерваторов. Во-вторых, приглашение Хейли способно компенсировать высокий антирейтинг Трампа, который остается его главной проблемой на этих выборах. В-третьих, они уже работали в одной команде — именно Трамп в бытность президентом назначил Хейли постоянным представителем США при ООН (на этом посту она оставалась в 2017–2018 годах).
Одним из первых про такой возможный расклад начал говорить губернатор Флориды Рон Десантис, по утверждению которого Хейли участвует в предвыборной гонке не для того, чтобы сменить Байдена в Овальном кабинете, а чтобы занять пост вице-президента при Трампе в случае его победы на выборах в ноябре.
Другое дело, что у этого плана нашлись яростные противники. По сведениям издания Politico, ряд высокопоставленных республиканцев из числа критиков Хейли в частном порядке уже предупредили Трампа, что если он предложит ей пост вице-президента, это фактически вызовет внутрипартийный переворот. В частности, взбунтуются члены Сената от Республиканской партии, которые начнут использовать «любой юридический или политический предлог, чтобы отстранить Трампа от участия в президентских выборах».
«Никки Хейли на посту вице-президента стала бы неоконсервативной фантазией истеблишмента и кошмаром для движения „Сделаем Америку снова великой“», — приводит Politico высказывание члена Палаты представителей Мэтта Гетца (влиятельного республиканца из Флориды).
Еще одним непримиримым противником Хейли называется старший сын Трампа Дональд Трамп-младший. «Никки Хейли хочет участвовать в каждой войне, которую может предложить наша планета», — недавно заявил он, пообещав, что, когда его отец снова станет президентом, Америка не отправит «следующее поколение умирать в еще одной бесконечной битве».
В свою очередь, агентство Bloomberg отмечает, что предвыборная риторика экс-губернатора Южной Каролины «усугубила главную дилемму ее кампании: Хейли не хватает необходимой поддержки со стороны избирателей-республиканцев, многие из которых не проявили готовности уйти от Трампа, но она сохраняет поддержку богатых доноров, в частности, группы, финансируемой промышленником Чарльзом Кохом».
Вопрос теперь в том, как долго будут поступать деньги. Пока спонсоры выписывают чеки, Хейли останется на плаву, предполагает Bloomberg. Но если состоятельные доноры решат, что у нее нет шансов на победу, они могут свернуть лавочку и, по сути, закончить дело в пользу Трампа.
Как бы то ни было, у 52-летней Хейли, уже ставшей яркой звездой в ходе этой кампании, останется отличный задел для продолжения политической карьеры. Так что любые нынешние передряги она сможет расценивать как инвестиции в будущее.
Михаил Макаров