Папа римский Франциск стал инструментом российской пропаганды. Такое заявление сделал советник главы офиса Владимира Зеленского Михаил Подоляк в интервью итальянскому изданию Corriere della Sera.
Подоляк высказался после того как понтифик заявил о великом наследии России. По мнению советника Зеленского, эти слова «разрушительны для современного гуманизма», они стали «безоговорочным поощрением» империализма и одобрением идеи «русского мира».
Накануне папа римский, выступая перед католической молодежью в Санкт-Петербурге по видеосвязи, призвал их не забывать о своем наследии. Позднее глава службы печати Святого престола Маттео Бруни объяснил, что Франциск хотел ободрить российскую молодежь и призвал ее сохранить и развивать «положительное в великом культурном и духовном наследии».
Ранее глава МИД России Сергей Лавров отмечал, что «оказание всемерной поддержки „русскому миру“ — безусловный внешнеполитический приоритет» России. При этом в феврале 2021 года пресс-секретарь президента Дмитрий Песков отмечал, что Украина относится к «русскому миру» и отрицать «культурные связи, исторические связи, общие корни» Украины и России глупо.