В серии наблюдений телескопа «Хаббл» астрономы увидели явную помеху — светлый росчерк, который сочли попаданием в датчик космической частицы. Однако, пишет портал 3Dnews, тщательное изучение снимка пролило свет на нечто ранее невиданное. Оказалось, что на снимке черная дыра убегала из двойной системы черных дыр и на ходу теряла зарождающиеся звезды.
Согласно проделанным расчетам, сверхмассивная черная дыра с массой около 20 млн масс Солнца быстро удаляется от двойной системы черных дыр. Беглянка оставила за собой невиданный ранее шлейф из новорожденных звезд длиной 200 тыс. световых лет. Длина шлейфа в два раза превышает диаметр нашей галактики Млечный Путь — это колоссальное и абсолютно необычное образование.
«Мы думаем, что видим за черной дырой след, в котором газ охлаждается и способен образовывать звезды. Таким образом, мы наблюдаем звездообразование за чёрной дырой, — пояснил ведущий автор исследования. — То, что мы видим, это последствия. Как след за кораблем, мы видим след за черной дырой».
В следе, по мнению ученых, должно быть много новых звезд.
Черная дыра не успевает поглотить вещество позади себя, поскольку движется очень быстро. Но и летящий впереди нее газ тоже падает на дыру не весь. Это ионизированный кислород, ярко светящийся на снимке либо от аккреции вещества на дыру, либо от ударных процессов. Что там происходит точно, ученые не берутся пока судить. Для этого будут проведены дополнительные исследования, включая наблюдения с помощью «Джеймса Уэбба».