Православные готовятся отметить один из главных церковных праздников — Рождество Христово. Сегодня, 6 января, у православных верующих рождественский сочельник.
Это день особенно строгого поста, когда, по церковному уставу, разрешается принимать в пищу только сочиво — размоченные и разваренные зерна пшеницы или риса, а также бобы, горох и овощи.
Рождественский пост завершается после наступления темноты, или появления на небе первой звезды. Она символизирует звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Иисуса. Согласно Евангелию, увидев ее, восточные мудрецы пришли поклониться Младенцу Христу и принесли Ему золото, ладан и смирну, которые стали первыми в истории рождественскими подарками.
В этот день верующие обязательно посещали вечернее богослужение. После приходили домой и устраивали праздничный ужин. Основным блюдом на столе является в этот день кутья. Ее готовят в разных регионах России по-разному, из разных круп: пшеничной, ячменной, рисовой, перловой. Зерно означает возрождение жизни. В готовую кашу добавляют мед, орехи, изюм, постное масло. Кроме того, на столе было еще 11 блюд. Их подавали в строгой последовательности. После сочива пробовали закуски, затем первые блюда с пирожками и пампушками. Завершали трапезу десертами и компотом из сухофруктов.
Этот день нужно провести в кругу семьи, среди близких и друзей. Не принято приглашать в дом множество гостей. День было принято проводить без лишнего веселья, за душевными разговорами.
Также в этот день колядовали. Колядовали чаще всего молодые девушки и парни, иногда отдельно собиралась компания парней и мужчин, а отдельно — девушек. Надевали карнавальные костюмы, выбирали главного, ему в руки давали шест со звездой на самом верху. Этот же человек выступал в роли переговорщика между колядующими и хозяевами дома. Он шел первым, спрашивал разрешения и договаривался о подарках. Обходили шумной, веселой компанией все дома. Существовало строгое правило — не заходили в дома к тем, где недавно умер член семьи. И еще существовало одно правило: те, кто не пускал к себе колядовавших, считалось, что кликают на себя беду.
Существует еще ряд примет. Так, ложиться спать в праздничную ночь — плохая примета. Говорят, что в Рождество с людей спускается благодать, нельзя ее пропустить.
Нельзя скупиться на угощенья на праздничном столе. Насколько богатым будет стол, настолько будет счастлива жизнь в следующем году. Кроме того, нельзя ссориться в этот вечер ни с кем, и не держать дурных мыслей. Если в этот день шел снег, это к хорошему урожаю. Звездное небо, тоже говорит о богатом будущем урожае.