Ученые ввели человеку новый «убивающий рак вирус», который, как показали опыты на животных, значительно уменьшает размеры твердых опухолей. Вирус под названием Vaxinia был генетически сконструирован таким образом, чтобы заражать и размножаться именно в раковых клетках и убивать их, щадя при этом здоровые клетки. Испытания на животных показали, что он способен уменьшать размеры опухолей толстой кишки, легких, молочной железы, яичников и поджелудочной железы.
Другие виды иммунотерапии давно используются в онкологии и весьма эффективны при некоторых видах рака, но у пациентов, прошедших такие процедуры, часто рак возвращается, и в конечном итоге организм перестает отвечать на этот вид лечения.
Vaxinia, напротив, может стимулировать иммунную систему пациента и повышать уровень белка PD-L1 в опухолях, что делает иммунотерапию более эффективной против рака.
Vaxinia (полное название CF33-hNIS VAXINIA) — это тип «онколитического вируса» — вируса, встречающегося в природе, который был генетически модифицирован специально для борьбы с раком.
«Наши предыдущие исследования показали, что онколитические вирусы могут стимулировать иммунную систему реагировать на рак и убивать его, а также стимулировать иммунную систему, чтобы она лучше реагировала на другие иммунотерапии, включая ингибиторы контрольных точек», — приводит Daily Mail слова Даненга Ли, доктора медицины, главного исследователя и доцента кафедры медицинской онкологии и терапевтических исследований «City of Hope» (американский онкоисследовательский центр).
«Сейчас самое время еще больше усилить возможности иммунотерапии, и мы считаем, что CF33-hNIS способен улучшить результаты наших пациентов в их борьбе с раком», — добавляет он.
В клиническое исследование 1 фазы планируется привлечь 100 онкологических пациентов с метастатическими или прогрессирующими крупными опухолями на примерно 10 испытательных площадках в США и Австралии. Ожидается, что оно продлится около 24 месяцев. В начале пациенты будут получать низкую дозу Vaxina — либо в виде инъекции непосредственно в опухоли, либо внутривенно.
«Интересно, что те же характеристики, которые в конечном итоге делают раковые клетки устойчивыми к химиотерапии или лучевой терапии, на самом деле усиливают успех онколитических вирусов, таких как CF33-hNIS», — говорит Юман Фонг, доктор медицинских наук, заведующий кафедрой хирургической онкологии семейства Санджакомо в «City of Hope» и основной разработчик генетически модифицированного вируса. Он надеется использовать перспективы вирусологии и иммунотерапии для лечения широкого спектра смертельных видов рака.
Хотя онколитические вирусы уже более ста лет называют «заряженным оружием» в борьбе с раком, их успех до сих пор был весьма ограничен.
В прошлом году, например, один из вирусов, вызывающих простуду, продемонстрировал перспективность в лечении рака кожи на поздних стадиях, который не поддавался хирургическому лечению. В клиническом исследовании использовался живой вирус Коксаки, один из многих вирусов, которые могут вызывать простуду, в сочетании с пембролизумабом.
Исследователи говорят, что эта комбинация уменьшила опухоли меланомы почти у половины (47%) из 36 мужчин и женщин, которые получали терапию каждые несколько недель в течение не менее двух лет.
Также вирус, вводимый непосредственно в кровь, может быть использован для лечения людей с агрессивными опухолями мозга, показало другое исследование. Ученые обнаружили, что реовирус может преодолевать гематоэнцефалический барьер и достигать опухолей, где он реплицируется и убивает раковые клетки. Они также узнали, что вирус способен «включать» собственные защитные системы организма, чтобы атаковать рак — подобно иммунотерапии.
Единственным побочным эффектом, о котором сообщалось в ходе этого исследования, где участвовали девять пациентов, были гриппоподобные симптомы. В настоящее время проводятся дальнейшие испытания.
ИММУНОТЕРАПИЯ В ОНКОЛОГИИ: ФАКТЫ
Иммунотерапия считается крупнейшим достижением в лечении рака за последние десятилетия. Она считается гораздо более мягкой и безвредной, чем химиотерапия, которая может вызывать боль и потерю аппетита, поскольку атакует и здоровые, и больные клетки.
Вместо этого иммунотерапия увеличивает стойкость иммунной системы и направляет ее на борьбу с раковыми клетками. Она обычно проводится в виде еженедельных инъекций.
Лечение уже доказало свою эффективность в борьбе с некоторыми смертельными видами рака, продлевая жизнь пациентов в терминальной стадии на пять лет.