Верящие в «плоскую Землю» уже повсюду

В современном мире трудно переоценить значение поисковых систем или, говоря по-простому, поисковиков. Посредники между людьми и обширными знаниями, сосредоточенными во всемогущем Интернете, они, подобно древним жрецам, претендуют на всеведение. Вот почему сегодня корректность информации, которая появляется в поисковой выдаче, имеет принципиальное значение для всего глобального социума.

Однако, к сожалению, до последнего времени эта проблема не была изучена должным образом. Восполнить этот пробел попытались ученые из Цюрихского и Бернского университетов (Швейцария), Института социальных наук имени Лейбница и Констанцского университета (Германия). В декабре минувшего года они опубликовали исследование под говорящим названием «Там, где Земля плоская, а 11 сентября подстроено изнутри: сравнительный алгоритмический аудит конспирологической информации в результатах веб-поиска», посвященное теориям заговора, которые удалось обнаружить в выдаче крупнейших мировых поисковых систем Google, Bing, DuckDuckGo, Yahoo и Yandex.

Эта международная группа ученых рассматривает поисковики в качестве «важных информационных посредников», потому что они «пользуются большим доверием у населения» практически всего мира. Между тем есть многочисленные свидетельства того, что их результаты поиска «подвержены неточностям и предвзятости». В частности, речь идет о всевозможных теориях заговора. При определении этого понятия швейцарские и немецкие исследователи опирались на толкование, данное в американском словаре Merriam-Webster. Согласно ему, это «теория, которая объясняет событие или совокупность обстоятельств как результат тайного заговора обычно влиятельных заговорщиков», «теория, утверждающая, что секрет большой важности скрывается от общественности».

Обстоятельному изучения подверглись шесть поисковых запросов: «плоская Земля», «новый мировой порядок», QAnon (якобы существующая могущественная тайная организация сатанистов-педофилов, которая, как считают некоторые приверженцы Дональда Трампа, правит Америкой, а, возможно, и всем миром, и состоит, разумеется, из лидеров Демократической партии, бизнесменов, голливудских звезд и пр.), 9/11 (террористические акты 11 сентября 2001 года в США), «иллюминаты». Исследования проводились в Соединенных Штатах и Великобритании в марте и мае 2021 года.

Ученые выяснили, что все вышеупомянутые поисковики показывали ссылки на сайты с конспирологической информацией в верхней части своей поисковой выдачи. При этом, как утверждается в исследовании, «показатель искажения реальности» у Google составил менее 25%, у Bing, DuckDuckGo, Yahoo — 25-50%, у Yandex выше 50%.

Что касается того, куда вели ссылки из поисковиков, то самыми яростными пропагандистами всяческих завиральных идей оказались социальные медиа и нишевые порталы, специализирующиеся на конспирологии. Тогда как научные и справочные интернет-ресурсы решительно противостояли псевдонаучным измышлениям. Весьма примечательно, что традиционные СМИ оказались где-то посередине между завзятыми конспирологами и сторонниками рационального объяснения мира и жизни.

Вместе с тем следует учитывать, что неточные и предвзятые результаты поиска дезинформируют интернет-пользователей. И это в определенных случаях несет угрозу не только их индивидуальному благополучию, но и представляет проблему для общества в целом. Например, «теории заговора снижают доверие к властям и научному сообществу», утверждают ученые. Это хорошо показала пандемия COVID-19, во время которой ядро так называемых антиваксеров составили как раз адепты разных конспирологических теорий. (Здесь необходимо сказать, что российские противники прививок и ношения масок весьма похожи на американских трампистов и зачастую используют одни и те же пещерные аргументы).

Правда, в российском случае предвзятость в интернете зачастую приобретает отчетливо выраженное политическое значение. В недавнее время отечественных IT-гигантов упрекали в том, что они не только старательно не замечали протестные акции, но и впоследствии усиленно рисовали негативный образ их участников. При этом у отечественной интернет-аудитории все более популярным становится иностранный поисковик. По данным специализированного сайта Statcounter Global Stats, в декабре 2021 года на долю Google приходилось уже больше половины (54,62%) рынка поисковых систем в Российской Федерации.

Как ни банально это звучит, но все познается в сравнении. Согласно оценкам экспертов Международного союза электросвязи (ITU), число людей, пользующихся Интернетом, в 2021 году увеличилось до 4,9 млрд человек, в то время как двумя годами ранее таковых насчитывалось 4,1 млрд. Однако 2,9 млрд жителей Земли, что составляет 37% мирового населения, еще никогда не имели доступа к Всемирной сети. То есть, иначе говоря, в третьем десятилетии XXI века они по-прежнему живут за своеобразным «железным занавесом», сотканным из политического произвола, экономической отсталости и беспросветной нищеты.

Между тем переход из одного состояния в другое, как показали недавние события в Казахстане, может занять всего несколько дней. После чего отдельная страна, лишенная возможности пользоваться Всемирной паутиной, погружается в мир архаики, бесправия и насилия. Впрочем, у Интернета, скроенного по суверенным лекалам, есть одно неоспоримое преимущество: его пользователи, возможно, так никогда и не узнают, что Земля, оказывается, может быть плоской.

Роман Трунов