По сообщениям местных СМИ, замыкание было вызвано перегрузкой электросети, косвенным виновником которой оказался профессор. Он был вынужден пользоваться сразу несколькими электрообогревателями после того, как газ ему отключили за неуплату. Зима в Саратове выдалась морозной, и обогреватели приходилось включать на полную мощность.